เราใช้คำว่า “ต้นทุน” เพื่อรวมผลกระทบเชิงลบของกีฬากับการพนันสำหรับนักพนันสภาพแวดล้อมทางสังคมที่เกิดขึ้นและชุมชนขนาดใหญ่
ดังที่เราได้กล่าวไปแล้วคำถามพื้นฐานเกี่ยวกับนโยบายคือผลประโยชน์หรือค่าใช้จ่ายนั้นสูงกว่าหรือไม่ ในทางทฤษฎีสามารถกำหนดได้ด้วยการวิเคราะห์ต้นทุนผลประโยชน์ อย่างไรก็ตามการวิเคราะห์ที่ซับซ้อนนั้นเป็นความจริงที่ว่าผลกระทบทางสังคมและเศรษฐกิจอาจเป็นเรื่องยากที่จะวัด
นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับต้นทุนทางสังคมที่จับต้องไม่ได้เช่นความเจ็บปวดทางอารมณ์และความสูญเสียอื่น ๆ ที่สมาชิกในครอบครัวของนักพนันทางพยาธิวิทยาประสบและการสูญเสียผลผลิตของพนักงานที่เป็นนักพนันที่มีพยาธิสภาพหรือมีปัญหา
ผลประโยชน์อาจเป็นเรื่องยากที่จะวัดผลและเช่นเดียวกับค่าใช้จ่ายอาจแตกต่างกันไปในประเภทและขนาดตามช่วงเวลาและสถานที่เล่นการพนันเช่นเดียวกับประเภทของการพนัน (เช่นลอตเตอรี่คาสิโนบนบกคาสิโนริเวอร์โบ๊ทบิงโกปารีมูตู การพนันการพนันนอกสถานที่การพนันกีฬา)
ตามหลักการแล้วควรถามคำถามผลประโยชน์กับต้นทุนพื้นฐานสำหรับการพนันแต่ละรูปแบบและควรคำนึงถึงปัจจัยทางเศรษฐกิจเช่นต้นทุนจริงเทียบกับการถ่ายโอนทางเศรษฐกิจผลกระทบที่จับต้องได้และไม่มีตัวตนผลทางตรงและทางอ้อมมูลค่าในปัจจุบันและอนาคต (กล่าวคือ การลดราคา) และผลกำไรและขาดทุนที่เกิดจากกลุ่มต่างๆในสภาพแวดล้อมต่างๆ
นอกจากนี้ค่าใช้จ่ายและประโยชน์ของการพนันทางพยาธิวิทยาจำเป็นต้องได้รับการพิจารณาในบริบทของผลกระทบโดยรวมที่การพนันมีต่อสังคมน่าเสียดายที่สถานะของการวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์และต้นทุนของการพนันโดยทั่วไป และในค่าใช้จ่ายของการพนันไม่มีขั้นสูงเพียงพอที่จะทำให้ได้ข้อสรุปที่ชัดเจน เชื่อถือได้น้อย